안녕하세요.
고양이를 반려하시면서 고양이와 어느 정도 친해지고 신뢰감이 쌓였다고 느낀다면 내 고양이가 분명 내 말을 이해하고 있을 것 같다는 생각이 많이 드실 겁니다.
그러나 고양이들은 강아지처럼 적극적으로 리액션을 해주지 않아 실망하는 보호자님들이 많은 것 같습니다.
오늘은 그에 대한 오해를 풀어보기 위해 고양이가 인간의 말을 알아듣고 있다는 증거에 대한 이야기를 해보려고 합니다.
고양이가 인간의 말을 이해하고 반응하는 데는 여러 가지 측면이 있습니다.
비록 고양이가 언어를 사용하거나 인간처럼 말을 할 수는 없지만, 그들은 보호자의 언어와 음성 톤을 통해 다양한 정보를 인지하고 반응할 수 있습니다. 이러한 특성들은 주로 고양이가 보호자와의 강한 유대감과 의사소통을 형성하는데 도움이 됩니다.
1. 목소리 톤과 감정 전달
고양이는 인간의 음성 톤을 인식하고, 특히 감정을 전달하는 데 민감합니다.
예를 들어, 보호자가 상처받은 듯한 음성으로 말하면 고양이는 보호자의 감정을 감지하고 이에 반응할 수 있습니다. 긍정적인 톤으로 대화할 때는 고양이가 더욱 흥분하거나 안정되는 모습을 보일 수 있습니다.
2. 단어의 반복 및 특정 명령어
고양이는 특정한 단어나 명령어에 반응할 수 있습니다. 보호자가 항상 같은 명령어나 단어를 사용하면 고양이는 이를 학습하고 그에 따라 특정한 행동을 하거나 반응하기도 합니다. 예를 들어, '앉아'라는 명령어에 대한 학습은 보호자의 의도를 이해하고 행동하게 할 수 있습니다.
3. 언어적 힌트와 상황 판단
고양이는 언어적인 힌트와 상황적인 판단을 결합하여 보호자의 의도를 파악할 수 있습니다. 보호자가 "밥 먹을 시간이다"라고 말하면 그와 동시에 식사 시간에 사용되는 음식 그릇을 들고 있다면, 고양이는 보호자의 말에 따라 음식을 기대할 것입니다.
4. 보호자의 일상적인 언어 습득
고양이는 보호자의 일상적인 언어 습득을 통해 특정한 맥락에서의 단어나 문장에 반응할 수 있습니다. 보호자가 특정한 장소의 이름이나 활동에 대해 자주 이야기하면 고양이는 이를 기억하고 해당 단어에 대한 인식을 갖게 됩니다.
5. 유감 표현에 대한 이해
고양이는 보호자의 목소리 톤에서 유감이나 불만을 인식할 수 있습니다. 보호자가 특정 상황에서 유감을 표현할 때 고양이는 보호자의 톤과 상황을 기반으로 그 감정을 이해하고 공감할 수 있습니다.
6. 시각적 신호와 언어의 결합
언어적인 신호와 함께 시각적인 신호도 고양이에게 중요합니다.
말을 하면서 동시에 몸짓이나 손짓으로 의사소통을 할 때, 고양이는 시각적인 정보와 언어적인 정보를 결합하여 이해할 수 있습니다.
예를 들면, 저희 고양이는 제가 고양이 눈높이쯤에 손을 들고 "이리 와~"하면 손이 있는 방향으로 걸어와서 고개를 들이밀곤 합니다.
7. 일관성과 학습
고양이는 보호자의 언어 사용이 일관되면서 학습적인 측면이 있는 경우 더 잘 이해하고 반응할 수 있습니다.
일관성 있는 언어 사용과 반복은 고양이가 명령어를 기억하고 그에 따라 행동할 수 있도록 돕는 중요한 역할을 합니다.
고양이에게 무언가를 교육시키고 싶다면 상황별로 사용하는 언어를 동일하게 해주는 것도 좋은 방법입니다. 예를 들어 고양이가 특정 장소에 가지 못하게 하고 싶다면 고양이가 그 장소에 가려고 할 때마다 '안돼!'라는 말을 쓰고 그 장소로부터 멀어지게 하는 제스처를 취하는 것처럼 말입니다.
8. 맥락에 따른 이해
어떤 맥락에서 대화가 일어나는지에 따라 고양이는 보호자의 언어를 이해하고 대응할 수 있습니다. 예를 들어 "나가자"라는 말은 문을 열고 나갈 때 사용될 수 있으며, 고양이는 이를 시각적으로 기억하고 이해합니다.
저희 고양이는 제가 화장실에 갈 때마다 문 앞에서 기다리다가 제가 화장실 문을 나설 대 "가자~"라고 말해야 문 앞에서 일어납니다.
9. 상호작용과 감정 전달
언어를 통한 상호작용은 감정을 전달하는데 중요합니다. 보호자가 행복한 감정으로 대화하면 고양이는 보호자의 행복한 감정을 인지하고, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 이는 언어뿐만 아니라 음성 톤과 감정을 통한 의사소통이 고양이와 보호자 간의 유대감을 강화하는데도 기여합니다.
기분이 아주 좋을 때 고양이를 쓰다듬거나 안아줄 때 고양이가 함께 골골송을 불러주는 것도 이 때문일 것입니다.
고양이가 인간의 말을 이해하고 반응하는 것은 주로 음성 톤, 언어적인 힌트, 일관성 있는 학습, 시각적인 신호 등 다양한 측면에서 나타납니다. 이는 보호자와 고양이 간의 특별한 의사소통과 유대감을 형성하는데 중요한 역할을 합니다.
물론, 개별 고양이의 성격과 경험에 따라 고양이의 언어 이해 능력은 다를 수 있습니다.